| 日期：2004-12-20 撰稿：牛牛 |
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世界上有很多著名的汽车改装公司，其中英国的 John Cooper Works （JCW）算是最为著名的一间了。因为和Mini 汽车的紧密合作关系，令JCW已经在广大车迷心目中成为经典改装的代名词，而要想了解Mini和欣赏Mini汽车，不能不知道JCW公司的来龙去脉。
1946年末，John Cooper （约翰库珀）和他的父亲查尔斯共同建立了Cooper Car Company （库珀汽车公司）！在此之前，查尔斯库珀经常是为著名的汽车手Kaye Don当机修工，并且在Surbiton这个地方拥有自己的小小维修厂。由于自幼就在汽车堆中和一群热爱赛车的人中长大，小约翰库珀对于赛车和汽车改装的兴趣无比浓厚。 |
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约翰库珀15岁的时候离开了学校，成为了一名机械零件加工工人。二战结束后，约翰库珀很希望自己能实现自己对于汽车的梦想，而他尤其希望参与赛车运动，不过不是作为车手，而是作为赛车制造者。于是他和老朋友艾力克（Eric Brandon）合作，进行赛车制造工作，开始寻求可以改变他生命的机会。直到1946年，他和父亲一起成立了Cooper Car Company。 |
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1949年，约翰和父亲运用他们对于汽车的知识和技术，采用菲亚特Topolino作为原型，打造出公司的第一款单座位赛车，Cooper 500。该车使用JAP汽车引擎，不过由于它将引擎放置在驾驶员身后，从而在当时显得十分独特。后置引擎在今天是超级跑车的典型布局方式，而在当时，库珀汽车公司的这款后置引擎车也获得了巨大的成功，让库珀汽车公司成为二战后世界上第一大的赛车制造商（仅仅是为私人生产赛车）。 |
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这就是Cooper 500 ，库珀公司的第一款作品 |
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赛车运动在二战后的英国仍旧处于萌芽时期，约翰库珀则一直致力于在英国国内推广赛车运动，并成功使银石赛道、Brands Hatch赛道和Goodwood赛道成为赛车运动的重要举行地。由于库珀公司的赛车在500cc赛车级别表现优异，使库珀公司在1952年的时候顺势推出了Cooper Bristol Formula 2 （库珀布里斯托尔二级方程式）赛车。这款赛车采用前置引擎，当时被很多著名车手采用，包括Mike Hawthorn和Fangio。这样一来库珀汽车公司的在赛车界的声誉日渐强大，成为当中的领军人物之一。
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1952年踏上历史舞台的前置引擎的Cooper Bristol Formula 2 |
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Cooper Bristol Formula 2 并不是库珀汽车公司的顶峰之作，它仅仅开了个头，好戏陆续上映！1956年，库珀公司推出了采用比起Cooper Bristol 二级方程式更大排量的2.0升后置引擎的二级方程式赛车，这事实上引领着日后库珀汽车公司走进一级方程式的赛场。1957年时私人赛车手Jack Brabham驾驶者自己的库珀二级方程式赛车在摩纳哥格林披治大赛获得第六名的成绩。由于Cooper Bristol 赛车的良好平衡性、敏捷性和本身后置引擎的优秀操控性，令Cooper的赛车慢慢走进入了一级方程式赛车场，开始和长期雄踞一级方程式的前置引擎赛车（例如马莎拉蒂、法拉利、Vanwall和BRM）进行较劲。 |
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积极参与赛车运动的库珀汽车 |
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尽管开始崭露头角，但是库珀后置引擎赛车还从来没有获得一次冠军，似乎成功只是咫尺之遥，但是你还是要等待那一天的到来。1958年的阿根廷GP赛，Stirling Moss驾驶着Cooper F2 T43 赛车第一次获得了世界冠军，这也是后置引擎赛车第一次在世界大赛上获得冠军！同年，Maurice Trintignant 驾驶着另外一台Cooper 赛车获得了摩纳哥GP赛的冠军！ |
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夺冠的Cooper 赛车 |
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好戏陆续有来，在约翰库珀的带领下，库珀汽车公司的赛车于1959年和1960年连续两年赢得一级方程式赛冠军，夺冠的车手为Jack Brabham和Bruce McLaren。 |
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为库珀公司带来首个冠军的库珀车型 |
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约翰库珀没有满足自己的成功，首先是1961年，他带着自己的后置引擎库珀赛车来到美国参加印第安波利斯汽车赛，不过遭到美国人的冷嘲热讽，因为美国人认为他这辆车的引擎位置完全安装错误！还有就是库珀赛车比起美国赛车，无论在哪方面都显得太瘦小了，一时间让美国人看不起。不过库珀赛车和赛车手还是顶着压力顺利完成比赛，如果不是因为轮胎磨损严重需要经常进站换胎，它很有可能取得前三名的位置。当时的美国人一直认为库珀赛车的引擎放错了位置，不该放在车后，但是到了1962年，每一辆一级方程式赛车的引擎都采用了后置引擎的方式——因为约翰库珀用自己的例子告诉了别人，引擎后置决定了一辆好跑车的优秀本质。 |
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当年参加美国印第汽车赛的库珀赛车 |
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1963年开始，人们已经发现库珀赛车在各大赛事都独领风骚，包括一级方程式、二级方程式乃至其他的小型赛事。其中“Monaco”更是因为销售业绩出众而备受人关注。 |
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60年代初期独领风骚的库珀赛车 |
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不过库珀赛车在方程式赛道上的优势到1994年开始逐渐消失，像Lotus、Lola、BRM和Ferrari之类的对手令库珀赛车感到前所未有的压力，到最后库珀赛车的优势已经被瓜分。不过在另一方面，约翰库珀协助生产mini 汽车的BMC公司推出了 Mini Cooper 和Cooper S车型，而BMC公司凭借 mini 汽车在1964年至1967间获得3次的蒙地卡罗拉力赛冠军（这个情节牛牛已经在mini 汽车公司历史介绍过）。Mini Cooper 的成功，可以说是约翰库珀继之前的后置引擎赛车后最大的成就，同时也令库珀（Cooper）这个名字从此和经典Mini 联系在一起，成为Mini 车迷心中最难以磨灭的印记。从那时开始，John Cooper 就开始了改装Mini 汽车的工作，虽然数量不多规模不大，但是经过John Cooper Works 改装的Mini，是车迷追捧的经典作品。然而没多久生产Mini汽车的BMC公司就处于经济不景气的状况，Mini的生产也大受打击，并在70年代停止了Cooper 系列的生产，直到80年代才因为Rover集团的加入而恢复。 |
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1964－1967年的蒙地卡罗拉力赛上的mini cooper |
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80年代中期开始Mini 汽车的生产以较快的速度复苏，海外市场的需求也比以前增大了。而John Cooper 借此机会，集中火力专门提供Mini 汽车引擎改装件以及其他可以提高性能的改装件。顾客可以自己单独购买改装件，也可以将自己的Mini 交给John Cooper Works进行改装。由于John Cooper的品质所在，它推出的改装件受到Mini 车迷的热捧，成为当时的一个时尚。以致于到90年代的时候，Rover 集团正式同意John Cooper Works成为Mini的官方认可改装公司，就如同当初改装奔驰的AMG一样。 |
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这就是John Cooper Works 推出的Mini 引擎改装件 |
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在John Cooper 的劝说下，1990年，Rover 集团同意在时隔19年之后重新推出停产的Mini Cooper 车型，而该车型的发动机的确使用了一些JCW的引擎改装件。罗孚集团本来是希望看看新的Cooper能给Mini汽车带来什么变化，结果市场的热烈响应让Rover集团高兴得有点不知所措。 |
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90年代复苏的Mini Cooper |
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约翰库珀自然没有放松自己对于Mini的兴趣和坚持，他在1994年开始连续推出了一系列限量版的Mini Cooper S，其中著名的车型有Grand Prix、Sport 5、Cooper S Touring和90匹马力的S Works。由于实在太抢手，JCW已经全力投入了Mini 车的改装和销售，全世界的车迷都有可以购买到John Cooper Works的mini 作品。从这时开始，JCW Mini 就代表了最强最快最独特的Mini，因而成为经典Mini 汽车文化中不可或缺的一部分。 |
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90年代中后期十分抢手的JCW Mini |
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90年代末期，John Cooper Works 受到宝马公司的邀请，参与新一代Mini汽车的设计工作，宝马希望借助John Cooper Works 长年对于Mini和赛车的了解，打造一辆极具魅力、动力和实力的新一代万人迷。JCW以John Cooper 的儿子迈克尔库珀（Michael Cooper）为首，组建了一只工作小组专门为新Mini的设计和制造提供专业的意见。并且宝马希望JCW能够继续为新一代的Mini提供改装和改装件。 |
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2000年诞生的全新一代宝马Mini |
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2000年新Mini诞生了！而约翰库珀大师却离开了人世……属于John Cooper的时代似乎离我们远去了，而事实上John Cooper留下来的精神却一直鼓舞着迈克尔库珀和JCW继续开创更佳光明的前景。汽车工业的历史长河里漂浮了无数大大小小的人物，能够用自己的专业、坚持和努力把名字刻到历史丰碑上的人，值得我们永远铭记！ |
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由于JCW继续成为宝马Mini的授权改装商，JCW的新老板迈克尔库珀希望将“Cooper”的名字重新带回久违的赛场。很快迈克尔的梦想就成真了，约翰库珀挑战赛在英国开幕！JCW还特地制造了一批mini赛车，可以让参赛者平时开着这种车上下班，而周末就能上赛场比赛，结果车子一出，被抢购一空! |
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约翰库珀挑战赛（John Cooper Challenge） |
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2003年开始，Mini公司已经完全授权给JCW，允许它可以提供全方位的Mini改装件，也就是说，Mini到了今天，已经和JCW密不可分了！牛牛相信，假设某天JCW公司要破产了，第一个出来拯救或者购买JCW的一定是宝马mini公司！正是由于JCW在半个世纪里为自己创下独特的风格魅力，我们才有幸在今天欣赏如此美味的Mini Cooper 和Cooper S，浪淘尽，英雄依旧是那位永存我们心中的约翰库珀大师！ |
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